Seizoensgebonden onderzoek naar de hartworm bij honden

Hart-en vaatziekte is een ernstige infectie die door muggen wordt verspreid. De American Heartworm Society schat dat elk jaar in de Verenigde Staten 250.000 honden worden getroffen door hartworm. De ziekte, veroorzaakt door de parasiet Dirofilaria immitis, wordt wereldwijd gevonden.Levenscyclus

Hartwormziekte wordt verspreid door muggen die zich voeden met het bloed van een besmet dier en vervolgens voeden met een niet-besmet dier. De volwassen hartwormen leven in de rechterventrikel van het hart en in de longslagaders. Ze kunnen tot 9 tot 16 centimeter lang worden en drie tot vijf jaar leven. De volwassenen paren en verspreiden kleine hartworm (microfilaria) in de bloedbaan. De microfilaria leven gedurende één tot drie jaar in de bloedbaan of totdat ze worden opgenomen door een mug. In de mug ontwikkelen ze zich in 8 tot 28 dagen tot larve. Deze geïnfecteerde mug bijt vervolgens een hond die de larve op de huid deponeert. De larve komt de bloedbaan van de gebeten hond binnen door de wond achtergelaten door de mug.

Bij de nieuw besmette hond bereikt de larve de longslagaders ongeveer 100 dagen na de beet. Hier ontwikkelen ze zich tot volwassenen die migreren naar de rechter ventrikel van het hart. Zes tot zeven maanden nadat de besmette mug de hond bijt, worden microfilaria geproduceerd door de volwassen hartwormen.

Honden die het meeste risico lopen op hartwormziekte zijn onbeschermde honden in gebieden waar hartworm is gevestigd en honden die veel buiten zijn. De gemiddelde leeftijd van de getroffen dieren is drie tot acht jaar oud.

Symptomen van Heartworm

De meeste geïnfecteerde honden vertonen geen symptomen van een infectie of ze vertonen zeer milde symptomen, zoals hoesten. Gevorderde ziekte leidt tot ernstige symptomen. Deze omvatten het onvermogen om lichamelijke activiteit te verdragen, extreem gewichtsverlies en vochtophoping in de buik. Deze ernstige symptomen duiden op hartfalen en de hond kan mogelijk niet succesvol worden behandeld wanneer dit gebeurt.

Heartworm voorkomen

Een jaarlijkse hartwormtest plannen is de beste manier om hartworminfectie te voorkomen. Een eenvoudige bloedtest uitgevoerd in het kantoor van de dierenarts laat u weten of uw hond is geïnfecteerd met de parasiet. Als de test negatief is, wordt uw hond maandelijks preventief tegen hartworm. Deze preventieve doodt de microfilaria voordat ze de kans krijgen om volwassen te worden. Een positieve test betekent dat er volwassen wormen aanwezig zijn. De geïnfecteerde hond zal een rigoureuze behandeling moeten ondergaan om de hartwormen te vernietigen voordat deze permanente schade aan het hart kunnen veroorzaken.